De drie beste plugins voor een WordPress forum

Hoe populairder je WordPress blog wordt, hoe groter de behoefte aan een community. Hier kun je heel makkelijk op inspelen door een forum aan je website te koppelen. Er is heel veel keuze als het aankomt op forum plugins voor WordPress. In dit artikel zullen we drie van onze favorieten toelichten.

[lwptoc]

Wat is een forum?

Een forum is een klassieke manier van communiceren op het wereldwijde web. Fora bestaan al sinds het begin van het internet. Het is een plek om vragen te stellen en discussies te voeren met andere leden van een communitie. Als eigenaar van een website kun je met een forum de samenwerking tussen je bezoekers verhogen door een community te creëren. Mensen kunnen vragen stellen aan elkaar. Dit kan worden aangevuld met plaatjes of foto’s. Andere leden kunnen dan weer een antwoord of reactie geven. Het word ook vaak gebruikt als support forum waarin de bezoekers hulp vragen kunnen stellen over jouw product of dienst.

De plugins die we bespreken zorgen dat jij deze functionaliteit niet zelf hoeft te programmeren. Je volstaat met het installeren en configureren van de WordPress Forum plugin. Daarna kan je simpelweg een forum maken. Dit is een kwestie van het onderwerp toevoegen.

bbPress (gratis)

bbPress is zo’n beetje de standaard WordPress plugin geworden. Het is dan ook gemaakt door de makers van WordPress zelf. Het is een licht programma, de admin interface is erg gebruiksvriendelijk en je hebt de volledige controle over alle onderdelen. Je kunt tegenwoordig ook je urls customizen. Gebruikers kunnen zich abonneren op forums, topics en replies. BbPress is één van de beste plugins die er beschikbaar zijn. Het is feitelijk net zo opgebouwd als WP zelf, en maakt gebruik van de bestaande kern om je plugin te beheren.

Voordelen:

• Naadloze integratie met WordPress
• Heldere interface
• Beschikt over een eigen handleiding
• bbPress is echt gebouwd voor WordPress en is dus gemakkelijk te gebruiken
• Integreert zonder problemen met vrijwel alle thema’s
• Ruim 100 extra plugins om functionaliteiten aan je forum mee toe te voegen. Zie plugin directory
• Werkt snel en is niet zwaar

Nadelen:

• Voor de die hard WordPress programmeur wellicht té simpel
• Momenteel niet meer dan 7 widgets
• bbPress is niet zo uitgebreid als complete CMS systemen zoals Vanilla Forums of phpBB

Meer informatie over de bbPress plugin voor WordPress vind je hier.

Simple:Press

Simple:Press is een complete forum plugin die geheel geïntegreerd kan worden met WordPress. Omdat deze plugin heel veel features bevat en een enigszins gecompliceerd admin systeem heeft, is het geen aanrader voor WordPress newbies. Ervaren programmeurs zullen echter zeer onder de indruk zijn van de vele mogelijkheden die Simple:Press biedt.

Voordelen:

• Complete WordPress plugin
• Eindeloos veel features, functionele plugins

Nadelen:

• Gecompliceerd admin systeem
• Werkt niet met de plugin upload interface, dus je moet een FTP programma gebruiken
• Niet geschikt voor de doorsnee gebruiker

Meer informatie over de Simple:Press forum plugin voor WordPress vind je hier.

CM Answers

Met CM Answers kun je een Q&A community op je WordPress site of blog creëren.

Voordelen:

• Integreert probleemloos met de meeste WordPress thema’s
• Gebruikers kunnen stemmen op zowel vragen als antwoorden
• De premium versie heeft nog veel meer features, zoals de mogelijkheid om het beste antwoord te kiezen, profielen, reacties, enzovoorts
• CM Answers is gratis

Nadelen

• Je forum is met deze plugin beperkt tot een Q&A format
• De meeste features kun je pas gebruiken als je de premium versie hebt

Download deze plugin hier.

Bonus: DW Question Answers

DW Question Answers geeft je, net als CM Answers, de mogelijkheid om een Q&A community in je WordPress site of blog te integreren.

Voordelen:

• Uitstekende SEO opties voor user driven content
• Gebruikers kunnen stemmen en commentaar geven op antwoorden
• CAPTCHA support om spam te voorkomen

Nadelen:

• Ook met deze plugin ben je beperkt tot een Q&A format

Download de forum plugin hier.

Waarom een forum op je website?

Een forum in je website opnemen heeft een aantal voordelen. Zo is het een makkelijk manier voor je websitebezoekers om met jou of met andere bezoekers in contact te komen. Een forum vernieuwd zichzelf vaak snel en is daarom een reden voor je bezoekers om snel terug te komen. Je bouwt daarnaast een database op met leden welke je weer kan inzetten voor marketingdoeleinden.

SEO en WordPress forum

Ook voor je vindbaarheid van jouw site in Google kan een forum een bijdrage leveren. Fora scoren vaak heel in zoekmachines, omdat ze vaak antwoord geven op veelgestelde vragen en veel content bevatten. Je kunt met jouw discussie platform veel beter scoren op long-tail keywords. Dit omdat leden van jouw community vaak hele specifieke vragen stellen waaraan je zelf nog niet eerder hebt gedacht. Hoe meer er geschreven wordt op je forum, hoe meer je gevonden zult worden in Google. Je site wordt als het ware alleen maar groter. Wel is het belangrijk om jouw forum goed in de gaten te houden en te modereren, zodat er geen SPAM of informatie over de concurrentie wordt geplaatst.

Er zijn meerdere plugins waarmee je een forum kunt toevoegen aan je website. Sommige webdesigners kiezen ervoor deze op een aparte installatie te zetten, maar in veel gevallen is het beter om het forum op je hoofd-website te plaatsen. Zo kunnen je bezoekers met 1 account berichten plaatsen in je forum én reacties achterlaten onder jouw blogartikelen. Ook voor SEO doeleinde is het meestal beter om alle content op 1 domein te zetten.